Sally El Hosainis Drama "The Swimmers" eröffnet das 18. Zurich Film Festival

Der Working Title Film für Netflix wurde von Sally El Hosaini inszeniert und vom mehrfach ausgezeichneten Jack Thorne geschrieben. Er beruht auf der wahren Geschichte zweier jungen Schwestern, die sich als Geflüchtete auf die Reise aus dem vom Krieg zerstörten Syrien zu den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro aufmachten. Dort stellten sie nicht nur ihre Fähigkeiten als Schwimmmeisterinnen sondern auch ihr persönliches Engagement unter Beweis.

«THE SWIMMERS ist ein zutiefst bewegender und zeitgenössischer Film über eine wundersame Reise», sagt Christian Jungen, Artistic Director des Zurich Film Festivals. «Er wirft ein Schlaglicht auf die aktuelle Flüchtlingskrise und ist zugleich ermutigend und inspirierend. Wir könnten uns keinen besseren Eröffnungsfilm vorstellen. Sally El Hosaini, die bereits mit ihrem ersten Spielfilm MY BROTHER THE DEVIL in Sundance ausgezeichnet wurde, gehört zu den talentiertesten neuen Stimmen des Autorenkinos. Als Festival, das sich für neue Talente engagiert, ist es eine grosse Freude, ihr neues Werk in Anwesenheit des deutschen Stars Matthias Schweighöfer zu präsentieren.»

Sally El Hosaini sagt: «Ich bin begeistert, dass die aussergewöhnliche, wahre Lebensgeschichte der Mardini-Schwestern das 18. Zurich Film Festival als Europapremiere eröffnen wird. Noch nie war es für die Europäerinnen und Europäer so wichtig, einen Film zu sehen, der die Sichtbarkeit von Geflüchteten fördert und diejenigen ehrt, die ihr Leben riskieren, um ein besseres, sicheres Leben zu haben.»

Cast und Crew bei der Europapremiere in Zürich

An der Europapremiere des Films am ZFF werden neben Sally El Hosaini auch die beiden Darsteller Nathalie Issa und Matthias Schweighöfer sowie die Schwestern Sara und Yusra Mardini und Schwimmtrainer Sven Spannekrebs anwesend sein.

THE SWIMMERS folgt der Reise der beiden Schwestern und talentierten Schwimmerinnen Yusra und Sara Mardini. Nachdem ihr Zuhause im syrischen Bürgerkrieg zerstört wird, fliehen die Schwestern 2015 als Geflüchtete aus dem Land. Sie gelangen über den Libanon in die Türkei, wo sie mit einem Schlauchboot nach Griechenland kommen. Als auf offenem Meer der Motor des mit geflüchteten Menschen überfüllten Boots ausfällt, helfen die Schwestern gemeinsam mit anderen, jene Passagiere in Sicherheit zu bringen, die nicht schwimmen können. In Deutschland angekommen nimmt Yusra ihr Training mit Trainer Sven Spannekrebs wieder auf und fährt als Teil des olympischen Geflüchteten-Teams zu den Olympischen Spielen in Rio de Janeiro.

In den Hauptrollen sehen wir Nathalie Issa, Manal Issa, Matthias Schweighöfer, Ahmed Malek, James Krishna Floyd, Elmi Rashid Elmi, Kinda Alloush und Ali Suliman. Regie und Drehbuch stammen von Sally El Hosaini sowie dem mehrfach preisgekrönten Drehbuchautor Jack Thorne als Co-Autor. Produziert wurde der Film von Tim Bevan und Eric Fellner von Working Title zusammen mit Ali Jaafar und Tim Cole. Stephen Daldry ist Executive Producer. Auf Netflix wird der Film später dieses Jahr erscheinen.

Die Europapremiere findet am Donnerstag, den 22. September, im Zürcher Kongresshaus mit 1200 Plätzen statt, mit einer zusätzlichen öffentlichen Vorführung im Corso-Kino. Das vollständige Programm des 18. Zurich Film Festival wird am Donnerstag, 8. September, ab 12 Uhr Ortszeit auf der Website veröffentlicht. Der Ticketverkauf beginnt am Montag, 12. September, ab 12 Uhr Ortszeit.