TENZING eröffnet das 22. Zurich Film Festival

Weltstars und ein Himalaya-Abenteuer als Auftakt des 22. Zurich Film Festival: Das ZFF freut sich, seine 22. Ausgabe am 24. September mit Tom Hiddleston, Willem Dafoe und weiteren Star-Gästen glamourös zu eröffnen. 

Ein würdiger Festivalauftakt 

«Das Motto des diesjährigen ZFF lautet „‘dream big’. Unser atemberaubender Eröffnungsfilm TENZING passt perfekt dazu, weil er zeigt, wie man über sich hinauswachsen kann, wenn man einen grossen Traum hat», erklärt Christian Jungen, CEO des Zurich Film Festival. «Wir sind stolz, dass gleich zwei Hollywoodstars nach Zürich kommen, um TENZING zusammen mit der gefeierten Regisseurin Jennifer Peedom vorzustellen. Der Film bietet grosse Emotionen und Bergbilder von sublimer Schönheit. Er hat aber auch eine wichtige Botschaft für unsere Zeit, denn die Erstbesteigung des Mount Everest gelang nur, weil die Bergsteiger die Einheimischen Sherpa und die Gesetze der Natur respektierten.» 

Zu den Ehrengästen des Abends zählen Bundesrätin Elisabeth Baume-Schneider und der Zürcher Stadtpräsident Raphael Golta. Die Opening Night wird präsentiert von Gisada. 

Tom Hiddleston, Willem Dafoe und Regisseurin Jennifer Peedom (SHERPA, MOUNTAIN) werden bei der festlichen Eröffnungsgala am 24. September persönlich über den Green Carpet schreiten und den Film gemeinsam vorstellen. 

«Im Kern erzählt TENZING die Geschichte eines Mannes, der es wagte, sich ein Leben jenseits der ihm von der Welt gesetzten Grenzen vorzustellen – und von dem Mut, der Aufopferung und dem Glauben, den es brauchte, um den höchsten Punkt der Erde zu erreichen», sagt Regisseurin und Produzentin Jennifer Peedom. «Das Motto ‘dream big’ passt unglaublich gut dazu, und ich freue mich sehr, dass TENZING das Zurich Film Festival eröffnen und dort dem Publikum gezeigt wird.» 

Opening Night Film – TENZING 

Basierend auf einer wahren Geschichte erzählt TENZING die wenig bekannte Geschichte von Tenzing Norgay (Genden Phuntsok), einem begnadeten Bergsteiger aus dem Himalaya, der gemeinsam mit dem neuseeländischen Alpinisten Edmund Hillary (Tom Hiddleston) 1953 als Erster den auf 8849 Metern gelegenen Gipfel des Mount Everest erreichte. Bestärkt von seiner Frau Dawa (Thinley Lhamo), findet Tenzing eine Verbündete in Expeditionssekretärin Jill Henderson (Caitríona Balfe). Gemeinsam überzeugen sie Colonel John Hunt (Willem Dafoe) davon, dass Tenzing dem britischen Expeditionsteam nicht nur dienen, sondern als vollwertiges Mitglied angehören sollte. Während westliche Bergsteiger den «Everest» als etwas betrachten, das es zu bezwingen gilt, verehrt Tenzing «Chomolungma» als heilige Muttergöttin. Was folgt, ist ein Aufstieg, der ebenso von den Spannungen zwischen Herkunft, Klasse und widerstreitenden Ambitionen geprägt ist wie von den Gefahren des Berges selbst. Unter der Regie der preisgekrönten Filmemacherin Jennifer Peedom zeigt TENZING die Geschichte einer Grösse, die sich nicht kleinmachen lässt – und der Liebe, die sie erst möglich macht. 

Nach der Europapremiere am Zurich Film Festival wird TENZING ab dem 9. Oktober 2026 in ausgewählten Kinos gezeigt und ab Freitag, dem 16. Oktober, bei Apple TV verfügbar sein. 

TENZING in Zürich 

Tom Hiddleston, der Edmund Hillary verkörpert, gehört zu den vielseitigsten Theater- und Filmschauspielern seiner Generation. Weltweite Bekanntheit erlangte der Brite unter anderem an der Seite von Benedict Cumberbatch und Emily Watson als Captain James Nicholls in Steven Spielbergs WAR HORSE (2011) und in seiner Rolle als schelmische Gottesfigur Loki im Marvel Cinematic Universe, ein Charakter mit internationaler Fangemeinde, der ihn mehr als ein Jahrzehnt lang begleitete – von THOR und mehreren Filmen der AVENGERS-Reihe bis zur eigenen Disney+-Serie LOKI. Daneben hat er sich immer wieder als Charakterdarsteller bewiesen: als F. Scott Fitzgerald in Woody Allens MIDNIGHT IN PARIS, als Hank Williams im Biopic I SAW THE LIGHT oder als Geheimagent Jonathan Pine in der gleichnamigen Literaturverfilmung THE NIGHT MANAGER, wofür er den Golden Globe als bester Hauptdarsteller erhielt. Zusätzlich erhielt er für sein Wirken in THE NIGHT MANAGER zwei Primetime Emmy Award-Nominierungen, als Hauptdarsteller sowie als ausführender Produzent. Auch auf den Theaterbühnen Londons und New Yorks ist Hiddleston regelmässig zu sehen und begeistert wiederholt in Shakespeare-Klassikern (Othello, Hamlet, Much Ado About Nothing) sowie in Werken von Autorlegenden wie Anton Tschechow und Harold Pinter: Für seine Broadway-Rolle in Pinters Betrayal wurde er 2020 für den Tony Award nominiert. In TENZING übernimmt er nun eine der ungewohntesten und zugleich anspruchsvollsten Rollen seiner Karriere. 

Auch Charakterdarsteller Willem Dafoe, der den britischen Expeditionsleiter John Hunt spielt, wird an der Opening Night vor Ort sein. Der US-amerikanische Schauspieler zählt seit Jahrzehnten zu den wandelbarsten und facettenreichsten Schauspielern Hollywoods und ist gleichermassen im Blockbuster- wie im Arthouse-Kino zu Hause: Durch Filme wie WILD AT HEART, THE ENGLISH PATIENT, AMERICAN PSYCHO, dem SPIDER MAN-Franchise, THE GRAND BUDAPEST HOTEL, JOHN WICK, POOR THINGS oder NOSFERATU gehört er längst zu den einprägsamsten Persönlichkeiten der Kinogeschichte. Dafoe war viermal für den Oscar nominiert – für PLATOON (1986), SHADOW OF THE VAMPIRE (2000), THE FLORIDA PROJECT (2017) und für seine meisterhafte Darstellung des Vincent van Gogh in AT ETERNITY’S GATE (2018). Erstere drei Filme brachten ihm jeweils zusätzlich eine Golden Globe-Nominierung ein, genau wie seine Rolle in POOR THINGS. In Zusammenarbeit mit Regieexperten wie David Lynch, Martin Scorsese, Wes Anderson, Yorgos Lanthimos und Robert Eggers hat er sich einen Ruf als eine der prägendsten Figuren des internationalen Autorenkinos erarbeitet. Mit TENZING kehrt Dafoe zu einem seiner grossen Themen zurück: Männerfiguren, die an die Grenzen ihrer physischen und moralischen Belastbarkeit gehen.

Jennifer Peedom ist eine für den BAFTA nominierte australische Regisseurin und Produzentin, deren Schaffen Dokumentar- und Spielfilme umfasst.

Peedom arbeitet seit mehr als zwei Jahrzehnten im Himalaya und am Everest. Ihre Verbindung zu dieser Region und zur Sherpa-Gemeinschaft geht auf ihre frühen Arbeiten als Filmemacherin in grossen Höhenlagen zurück und hat einige der prägendsten Projekte ihrer Karriere geformt.

Zu Peedoms Regiearbeiten zählen die international gefeierten Dokumentarfilme SOLO, SHERPA, MOUNTAIN, RIVER und DEEPER. SHERPA feierte seine Premiere beim Telluride Film Festival, gewann den Grierson Award für den besten Dokumentarfilm beim BFI London Film Festival und wurde für den BAFTA in der Kategorie Bester Dokumentarfilm nominiert. Er avancierte zu einem der erfolgreichsten Kinodokumentarfilme Australiens – einen Massstab, den Peedom mit ihrem nächsten Film MOUNTAIN, entstanden in Zusammenarbeit mit dem Australian Chamber Orchestra, noch übertraf.

Peedoms Arbeiten liefen auf bedeutenden internationalen Festivals wie Telluride, TIFF, SXSW, San Sebastián und Busan und wurden vielfach ausgezeichnet und nominiert, unter anderem von der Australian Directors' Guild und der Australian Academy of Cinema and Television Arts.

Peedom ist Mitgründerin und Leiterin der in Sydney ansässigen Produktionsfirma Stranger Than Fiction Films, zu deren Werken DAVID STRATTON: A CINEMATIC LIFE zählt, der in der Reihe Cannes Classics gezeigt wurde, sowie HARLEY & KATYA, der mit dem International Emmy Award für die beste Sportdokumentation ausgezeichnet wurde. Die jüngste Produktion des Unternehmens, SILENCED, ist ein Dokumentarfilm über die Menschenrechtsanwältin Jennifer Robinson und ihren Kampf gegen die Instrumentalisierung von Verleumdungsgesetzen zur Mundtotmachung von Frauen im Zuge der #MeToo-Bewegung. Der Film feierte 2026 beim Sundance Film Festival seine Premiere.

Die offizielle Medienmitteilung finden Sie hier.