de Jean-Jacques Annaud
En 1967, le jeune étudiant Chen Zhen, de Pékin, est envoyé en Mongolie afin d'apprendre aux bergers nomades à lire et à écrire. Dans cette nature sauvage vivent les créatures les plus craintes mais aussi les plus vénérées des hommes: les loups. Chen trouve en Bilig, le chef de la tribu, un nouvel ami qui pourrait lui expliquer le comportement de ces animaux. Impressionné par la vie des nomades, en équilibre entre la faune et la flore, Chen décide d'apprivoiser lui aussi un jeune loup. Mais lorsqu'un officier du gouvernement fait irruption, la vie de la communauté est menacée. En effet, le représentant considère les loups comme de vulgaires bêtes dangereuses et entend résoudre le problème une fois pour toutes.